Hoe herken je een goede coach

Scroll een paar minuten op Instagram en je bent 10 personal trainers, 5 lifecoaches en een handvol gegarandeerde methodes tegengekomen. De vraag is niet of er goede coaches tussen zitten, want die zijn er, maar hoe je ze eruit haalt. Hieronder waarom dat lastig is, en waar je op kunt letten.

Wanneer mag je jezelf coach noemen?#

Meteen. En daar zit het probleem. Een deel van de titels in dit vakgebied is wettelijk beschermd en een deel niet:

• Personal trainer: niet beschermd, geen kwaliteitseisen.
• Coach en lifecoach: niet beschermd, geen kwaliteitseisen.
• Voedingsdeskundige: niet beschermd. Verwarrend, want de term wordt óók gebruikt door mensen met een afgeronde hbo-opleiding Voeding en Diëtetiek.
• Diëtist en sportdiëtist: wél beschermd, met registratie in het Kwaliteitsregister Paramedici. Hier zit een opleidingseis achter.

Een beschermde titel is een ondergrens, geen garantie. En iemand kan de theorie op universitair niveau beheersen en in de praktijk alsnog de verkeerde afweging maken. Papieren zeggen dus iets, maar niet alles.

Wat een coach een goede coach maakt#

Een coach geeft je advies en handvatten om aan je doel te werken. Het verschil tussen redelijk en goed zit in wat hij daarnaast doet: uitleggen wat je doet en waarom, in taal die je begrijpt, zodat je op eigen benen komt te staan.

Dat is niet vrijblijvend. Uit de motivatiepsychologie weten we dat 3 dingen bepalen of iemand iets volhoudt: het gevoel ergens bij te horen, het gevoel beter te worden in iets, en het gevoel zelf aan het stuur te zitten. Een coach die alles voor je bepaalt, haalt dat derde weg, en dan werkt het zolang hij erbij is.

Goede coaching is dus niet "vertel mij wat ik moet doen". Het is iemand die je zo begeleidt dat je over een jaar zelf de juiste afweging maakt, ook op de dagen dat het niet uitkomt.

7 manieren om te zien met wie je te maken hebt#

1. Kijk verder dan de testimonials. Bekijk de website en social media, en zoek de genoemde cliënten op. Bestaan de accounts, zijn ze getagd, staat er iets van hun kant? Een review zonder herleidbare afzender is geen review.
2. Kijk naar de opleiding. Opleidingen die iets zeggen: Voeding en Diëtetiek, de cursus van Menno Henselmans, Chivo, Milo Education, het Perfect Performance-certificaat. Wat minder zegt: een traject dat belooft je in 4 of 5 weken tot personal trainer op te leiden. In die tijd leer je geen vak.
3. Lees wat iemand schrijft. Onderbouwt hij zijn standpunten, of herhaalt hij wat er rondgaat? Vergelijk het met wat andere, aantoonbaar deskundige coaches zeggen, en houd er rekening mee dat overtuigd klinken niets over juistheid zegt.
4. Kijk naar de termijn waarop hij denkt. Goede coaching gaat over gewoontes die blijven staan. Wie adverteert met een sixpack in 6 weken, verkoopt een uitkomst die geen fundament heeft.
5. Vraag door. Hoezo? Waarom werkt dat? Waar komt dat vandaan? Wie het begrijpt, wordt concreter als je doorvraagt. Wie het niet begrijpt, wordt vager.
6. Let op "goed" en "slecht" zonder context. Een coach die producten in 2 bakjes verdeelt zonder naar het geheel te kijken, mist de basis. Iemand die grotendeels onbewerkt eet en af en toe een ijsje neemt, heeft geen ongezond dieet. Geen enkel product is op zichzelf goed of slecht; de verhouding bepaalt het.
7. Wees op je hoede bij supplementenadvies vooraf. Krijg je in het eerste gesprek al BCAA's, pre-workouts of een detoxkuur aangeraden, dan is dat een signaal. Voor die middelen is het bewijs mager tot afwezig. Zie geldverspilling 101: BCAA's.

2 dingen waar je juist niet op moet letten#

Het fysiek van de coach. Dat zegt iets over zijn genetica, zijn leeftijd, zijn eigen begeleiding en soms over middelen, maar niets over zijn vermogen om jóu te begeleiden. Zelf gecoacht worden en zelf coachen zijn 2 vakken. Bovendien: wat voor hem werkte is afgestemd op hem. Dat iets werkt, betekent niet dat het voor jou het beste werkt.

Alleen de titel. Er zijn mensen met de juiste papieren die jaren uit het vak zijn geweest, of die adviseren over iets waarvoor ze niet zijn opgeleid. Een titel is een startpunt voor het gesprek, niet het einde ervan.

Wat je in een eerste gesprek zou moeten merken#

Dat er meer gevraagd wordt dan verteld. Een eerste gesprek waarin je doel, je geschiedenis, je blessures en je agenda aan bod komen, zegt meer dan een gesprek waarin een pakket wordt uitgelegd. Als iemand een plan aanbiedt voordat hij je situatie kent, weet je genoeg.

Zo hebben we onze eigen kennismaking ook ingericht: drie kwartier, vrijblijvend, en aan het eind een eerlijk advies, ook als dat is dat je bij ons niet op de juiste plek zit. Wie wij zijn en waar we voor staan, staat op over ons.